漫步名城约克

　　约克位于英格兰北部的乌兹河畔，正好地处伦敦到爱丁堡的中点。从伦敦乘快车北上，不到两小时就可抵达相距三百多公里的约克。约克是英国寥寥可数的几个2000年古城之一，在英国史上扮演过重要角色。论人口，今天的约克只有十万居民，但它那古老的城池民居，浪漫的狭街曲巷，还有那宏伟的大教堂和众多的博物馆，每年竟能吸引300万游客。拥有丰富文化遗产的古城约克已成为英国著名的 旅游胜地。

　　约克市长期为约克郡的首府。该郡本是英国最大的郡，1974年其主体被分置为北、西、南约克三郡。约克市又成为北约克郡的经济文化中心。

　　约克还是一座新兴的大学城。1963年约克大学成立，现有5000学生。校址距市中心步行约半小时，占地470英亩。校园地点本是个沼泽。经别具匠心的建筑师疏导积水，汇流成湖，顿时赋予新型校舍以典雅的水国风光。学生宿舍临湖建筑。湖上的鸭子和天鹅每天大清早便隔着窗子向人讨食物，只要手上有一包碎面包，便可以做个"鹅妈妈"。湖畔各系之间以长桥联络，给平静的校园生活添了份诗情画意。

　　英王乔治六世说过，约克的历史就是英国的历史。的确，约克城史反映了英国历史的主要脉络，可以说是英国史的一面镜子。

　　自古到今，约克一直是北英格兰的重镇。它的建城之初可以溯源到上古的罗马帝国。公元前后罗马正值鼎盛的峰巅。它的军队跨过海峡，征服了不列颠岛的大部，并筑起若干城池，其中一座就是约克。那时这里是罗马第六军团的大本营，驻扎着5000精兵强将。公元306年，君士坦丁受将士们的拥戴，在这里黄袍加身。他就是承认基督教为合法宗教的君士坦丁大帝。罗马人撤离后，约克成为盎格鲁一撤克逊人诺森伯里亚王国的都城。公元867年，它又被丹麦海盗攻占。11世纪中叶，征服英国的诺曼人在约克重修城堡以控制北方。其后约克逐渐发展成为繁荣的商业城市。这一带盛产的羊毛和毛织品在约克河港装船，远销欧洲各地。那时这里居住着许多长袖善舞的富商大贾，小说家司各特在《艾凡赫》中所写的犹太富商，约克城的艾萨克就是一个例子。

　　中世纪的约克是英国的第二大城，深受王室器重。从爱德华三世开始，英王一般把第二个儿子封为约克公爵（大儿子为威尔士亲王），直到今天仍是如此。15世纪时，以白玫瑰为标志的约克家族曾与以红玫瑰为族徽的兰开斯特家族进行王位争夺战（史称玫瑰战争），建立过约克王朝。17世纪中叶，约克公爵派遣一支舰队夺取了荷兰在北美的殖民地新阿姆斯特丹。这座城镇被改为新约克，它就是后来举世闻名的大都会纽约市。

　　步出火车站，首先入目的便是白色条石砌成的城墙。它始建于罗马时期，扩充于中世纪，踞于叠土而成的高阜之上，蜿蜒逶迤，连绵十里，几乎把市中心绕了一圈。这里还保留着四座威武雄壮的古城门。城头建有雉堞谯楼，城上小径可容两人并行。约克城垣与我国古代的城墙相比，显得单薄一些。不过，中世纪的英格兰小国寡民，能筑起这样的城墙已经很不简单了。

　　城中半木结构的古老房屋，鳞次栉比，尖塔形的屋顶触目皆是。街道狭仄多弯，还保持着中世纪的格局。古朴而富魅力。市中心有条叫Shambles（原意为肉铺街）的小街是约克最有名的一条旧街，窄得仅能容纳两三人肩行。这里的房屋间间都有几百年历史，洋溢着一派古风。当你走近这些老屋细细观赏，会发现建筑结构是那么紧密，墙壁雕纹是那么精细，不由得不佩服旧时工匠的高超手艺。房屋二层都有向外突出的骑楼，两边房客只要在窗户伸出手来，便能互相握手，骑楼下是早先悬挂肉脯的地方。目前这条街已成为饮誉四方的旅游购物街。

　　约克还有好几座中世纪的会馆建筑。落成于1368年的商人会馆是当年羊毛贸易商的活动场所，它那宽阔的厅堂和厚重的梁木给人的印象非常深刻。另一座叫行业会馆(Guildhall)，这曾目睹过历史上的一次重大事件。英国内战时，获胜的国会派就是在这里以20万英镑的代价从苏格兰人手中要回了逃亡的查理一世；后来把他解往伦敦送上断头台，为英国的议会政体辅平了道路。

　　在约克漫步，可以增加对英国历史的认识，因为这儿有自罗马人时期到近代的历史遗迹；反过来说，熟悉英国历史的人，也会特别喜欢约克，因为在书本上得到的知识，可以在这个古雅的城市中得到印证。

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