12月4日，“雪龙”号极地科学考察船在西风带风雪中航行
中国第24次南极科学考察队乘坐的“雪龙”号极地科学考察船，于12月5日到达南纬60度，顺利穿越了素有“鬼门关”之称的西风带。
曾经十赴南极、30多次穿越西风带的魏文良领队深有感触地说：“在我国历次南极考察中，这次穿越西风带堪称最为平稳的一次。”监测数据显示，“雪龙”号这次穿越西风带，最大的摇摆幅度只有18度，一般在15度左右。而在往年，“雪龙”号在西风带航行时的摇摆幅度都在20度以上。
西风带位于南纬40度至60度之间。在西风带内，排列着若干低压天气系统，即气旋。这些气旋在高空西风气流的引导下由西向东移动，致使西风带海域波涛汹涌。
“雪龙”号极地科学考察船船长沈权介绍说，连日来，满载3800吨货物的“雪龙”号一直以16到17节的最大航速“与时间赛跑”。此次顺利穿越西风带，一方面得益于科学技术的发展，船上气象预报中心在掌握了充分的气象数据基础上，做出了准确的气象预报；另一方面得益于我国第24次南极科学考察队临时党委的正确决策，临时党委决定“雪龙”号从澳大利亚弗里曼特尔港提前出发，并将航线由西南方向改为直接向南航行，从而为躲避西风带气旋的袭击赢得了宝贵时间。
目前，“雪龙”号已航行到南纬60度33分、东经116度10分，在到达南纬62度以后，将沿着南极海冰的外延线向西航行。进入浮冰区后，“雪龙”号航行的速度将下降，预计在12月10日，“雪龙”号将到达南纬69度22分、东经76度22分的南极中山站附近。
