夕阳下的珠峰
珠峰曾是一片汪洋
相对于南极、北极，青藏高原有地球第三极之称，它的珠穆朗玛峰也是除了南极、北极以外最大的冰川汇集区。但纵观地质发展史，它的隆起是很晚的。
地球表面最古老的地层在35亿年前即已驻足，这个时期形成的地层称为太古界，而令人翘首瞩目的青藏高原，它的年龄还只有四千多万岁。
科学家们在对珠穆朗玛峰的考察中发现，构成这座呈现金字塔状的巨峰，是由被河流搬运到海洋里沉淀起来的泥沙，经过巨大压力和高温而形成的片岩和片麻岩。在这些岩石中，可以发现被称为“菊石”的动物化石，它们是鱿鱼和墨鱼的祖先；还可发现远古鱼类和贝的遗体。这些古生物化石，是在白垩纪时代以后，珠峰由海洋上升为陆地的见证，科学家们确认，珠峰是距今五亿多年前的海相地层。 这就说明了，包括珠穆朗玛峰在内的喜马拉雅地区，曾经有过一段十分漫长的海洋史，那时，青藏高原东南部还是一片汪洋，这块海域被称为新特提斯，现今的地中海就是它残留的海疆。
喜马拉雅的隆起
大约在两亿年前，地球南方的冈瓦纳大陆发生破裂，分成几个板块向不同方向飘移，当时的印度次大陆还与冈瓦纳大陆连在一起，到了一亿五千万年前，印度板块从冈瓦纳大陆断离出来，在宽阔的海洋中一边旋转着身子，一边向东北方向以每年12厘米的速度移动，到四千万年前，一头撞在欧亚主大陆的边缘上，并顺着海沟下沉，钻入大陆以下的地幔中。在这种力量的冲击下，喜马拉雅山脉从海底隆起。
专家们认为，大约从始新世中期到上新世中晚期，青藏高原形成了海拔约1000米的台地，那时，喜马拉雅山脉的高度也只有3000米左右，来自印度洋的暖湿气流北上，优越的亚热带环境使这块地方林木葱茏，流水滔滔，引来了恒河流域的三趾马和古象，它们从千里之外到此定居。公元1987年在青海省共和盆地出土了一具黄河剑象化石，这具化石基本上包括了同一个体上的骨骼种类，是国内罕见的古象完整标本。经鉴定，这具古象化石是生活在第四纪更新世的象类之一。由此而说明，在地质历史最后一个纪的早期，即约在二百万年前，青藏高原存在着象类演化的历史。
最年轻的摩天岭
从地质年代最新的一个代，也就是从上新世末期到第四纪初，青藏高原出现了分阶段的强烈隆起，在约三百万年内升高了3500至4000米，珠穆朗玛峰更是以浮出云海、直吻苍天的势头，年复一年地不断拔高，终于夺得世界冠军，成为地球上最年轻最峻峭的摩天岭。在这个时期，西起地中海，东到堪察加半岛、日本及我国台湾省，这些地区的地层相继发生褶皱和断裂，这个地壳运动被称为喜马拉雅运动，由这个运动所形成的褶皱带，称为喜马拉雅褶皱带。直到今天，它的活动仍很强烈，是现代火山和地震活动最为频繁的地区。地质学家们认为，地球内部有三个圈层，即地壳、地幔和地核。地壳是地球最外一圈的固体层，厚度差别很大，最薄处在大洋中，不到5公里，而在青藏高原，最厚的地壳可达70公里。
在过去的一百多年里，人类对珠穆朗玛峰进行过多次测量，但由于测量的质量不同，没有统一的数据，关于珠峰的高度，一直存在着争议。公元2005年10月9日，经我国国务院批准并授权国家测绘局宣布了珠穆朗玛峰迄今为止最精确的高程数据是8844.43米。经测量，在珠峰的最上面是积雪层，厚度大约是1米；其下是冰层，厚度约1.5米；再下面是冰和碎石的混合层，厚度约为1米，这三层合起来是3.5米。专家们还在发布会上宣布，这种以岩石面高程作为珠峰的高程是比较稳定的。一个刻着珠峰高度的纪念碑，已矗立在珠峰登山大本营。
珠峰的相关效应
珠峰地区是观察地壳运动的最佳窗口。在印度次大陆板块对欧亚板块的挤压下，珠峰充满活力，对青藏高原、东南亚甚至整个北半球的气候和生态有着直接的影响。其实，当珠穆朗玛峰在地球上昂起头来的时候，相关效应就已出现了，如亚洲季风的形成，西域砾岩与玉门砾岩开始积聚，黄土被季风从西北戈壁中吹起，沉降在荒漠地带的外围，造就了秦岭以北、长城以南、太行山以西、洮河以东，面积约40万平方公里的黄土高原。与此同时，在赤道形成的高空空气激流，从夏天的青藏高原气候中得到动力，西行到北非聚落，促成了世界上最大的撒哈拉沙漠。发生在这些地区的有关变化与人类生活息息相关，所以，我们绝不能把青藏高原仅仅看作是一幅沧海桑田的画卷，它是探索中国西部环境的自然博物馆，是打开地球动力学的金钥匙。
从地理意义上讲，青藏高原是世界上最高的高原，它被众多的山脉分隔成许多盆地和宽谷，湖泊繁密，是一系列大河的发源地，对世界气候起着环球同此凉热的作用。珠穆朗玛犹如地球的脉搏，它的隆起对全球的自然环境影响是非常巨大的。
喜马拉雅特有植物黄花木
珠峰绒布河谷唯一常绿植物香柏
珠峰上的岩羊
珠峰小鸟
