2007年是“中印旅游友好年”。自2002年印度旅游局推出“不可思议的印度”活动以来，落后的基础设施、屡次发生的恐怖袭击以及昂贵的酒店价格都没能挡住外国游客的脚步。如今，越来越多的中国游客也开始走进印度。

　　西方游客占绝大部分比例

　　据印度政府的官方统计，2006年前来印度旅游的外国游客数量已超过443万人，比上一年增长了14.2%；外国游客给印度带来的外      汇收入达到创纪录的65.7亿美元，比上一年增长了14.6%。去年年底，印度财政部长奇丹巴拉姆在对2006年印度经济发展回顾时明确表示，“旅游业已经成为推动印度经济发展的重要朝阳产业”。 

　　庞大的市场带动了印度社会各行各业的发展。目前旅游业是印度的第二大服务产业，其规模仅次于印度人引以为傲的软件外包业。而《印度时报》登载的一份印度国家行业经济研究委员会报告表明，印度旅游业对国内生产总值的直接和间接贡献达到了将近6％，直接和间接的从业人数超过4200万，占全国总就业人口的9%以上。 

　　在首都新德里和商业城市孟买，大大小小的旅行社和租车公司像雨后春笋一样接连不断地开门营业，生意都非常火暴。一位拥有40多辆旅游车辆的公司经理告诉《环球时报》记者，他现在接待的游客团体已经超出了公司的承受范围，“所有的车辆都派出去了，而旅行社的电话仍旧不断打过来。”酒店业相比之下则更加“人满为患”，据印度媒体报道，目前新德里奥布罗伊等数家酒店的住房预订已经排到了5月份，许多未提前做好准备的游客到了印度经常会遇到“一房难求”的困境。 

　　印度旅游业的规模并不十分显眼：在全球旅游业的大蛋糕中，印度所占的份额只有0.52%；在每年10%以上的增长速度背后，400多万外国游客与同期澳门的2200万、新加坡的950万相去甚远，而且按照印度旅游业的研究报告所说，这一数字“还把许多定居国外的印度人多次往返印度也算成了外国游客”。 

　　但另一方面，印度同样也有自己的优势让澳门或新加坡望尘莫及：来自西方国家的游客数量占据了外国游客的绝大部分比例，许多西方游客对印度文化非常着迷，印度旅游市场的发展前景非常广阔；外国游客在印度的平均停留时间比在亚洲许多国家长得多，26天的官方统计数字是新加坡4.2天的6倍有余；而外国游客在印度人均消费达到了1470美元，几乎是全球844美元平均水准的两倍。 

　　“不可思议”变成“难以置信” 

　　自2001年恐怖主义成为全球普遍威胁以来，印度旅游业也因国内数次遭受恐怖袭击而受到拖累。印度克什米尔地区由于安全局势紧张并多次发生针对游客的袭击事件，旅游业受到严重影响；在果阿等度假胜地截获恐怖袭击的线索后，一些国家驻印使馆也屡次向自己的国民发布旅游警告，游客数量在一段时期内急剧下降。 

　　但许多外国游客都认为，安全威胁并不是印度旅游业最主要的问题，相比之下，在印度旅游时遇到的各种各样的事件更令人莫名其妙。印度最大的英文报纸《印度时报》刊文讲述了外国游客是如何由对印度旅游资源感慨“不可思议”，转变为对旅游遭遇感叹“难以置信”的不快经历。 

　　基础设施建设的严重滞后已经成为印度旅游业发展的瓶颈。从新德里前往泰姬陵，200公里的路程需要走上将近5个小时。而印度客房之紧俏，房费之高昂，更让那些认为印度是“价廉物美”的发展中国家的游客吃惊。目前在新德里等大中城市，真正符合国际星级标准的几家酒店住宿费用普遍超过了250美元，即便这样，所有的房间依然夜夜客满，房间预订排到了几个月后。而那些号称“三星级”的酒店的吃住和卫生条件都难以令人满意，有些收费80美元的宾馆房间竟然在40摄氏度的气温下使用吊扇降温，连个空调都没有。 

　　“价格双轨制”也让前来印度的游客产生