武陵山麓，沅江之滨，有一座被称为“湘西小南京”的古商城，洪江市。如今洪江城的宁静与古朴无法抹去这里曾经的 “商贾骈集，货财辐辏、万屋鳞次、帆樯云聚” 的商海盛世。数百年间洪江市的每一寸土地都被烙上了历史的印记。走马洪江，犹如明清市井游。置身其中，仿佛走进了漫长的时空隧道，仿佛走进了明清市井生活的淡彩画卷，仿佛走进了洪江商人神话传奇的龙门阵里，仿佛走进了昔日繁华的商贸重都。因水路的发达，当年江南商埠的气息被深深地镶嵌在了这座离湖南怀化不远的古城中。洪江古商城是中国资本主义商品经济于沿海地区外最初的一株萌芽，也是中国大西南山区走向世界的第一站。
地理
洪江市坐落于武陵雪峰山脚下，地势由东南向西北倾斜。东南部属雪峰山脉延伸地带，西北部为低山、丘陵与河谷平原，中部是安洪盆地。地形以山地和丘陵为主。雪峰山主峰苏宝顶，海拔１９３４米，是本市最高峰。洪江古城三面环水，沅江、巫水、?水在这里汇合，古时这里承接着贵州、四川、云南的水上交通，也正是因此，水路交通的便利造就了洪江这座几省通衢，繁华一时的古商城。古商城看似布局自由随意，所有的建筑都依山而建，以山为骨架，水为血脉，傍于高坡，就于坎边。
?洪江古称
洪江的古称是雄溪，居武陵五溪之首。曾以“小南京”、“小重庆”、“西南大都会”、“湘西明珠” 之称而闻名遐迩。
历史
北宋元佑五年（1090年）置洪江寨。明景泰中（1450-1456年）设洪江驿。民国时期称洪江镇。新中国成立以后设立洪江市，后来洪江以市，镇之称来回更迭。黔阳，因在“黔省之阳”而得名，宋元丰三年（1080）年始名黔阳县。1997年11月经国务院批准，将原洪江市和黔阳县合并，建立新的洪江市（省辖县级市）。
?古代商贸重镇
洪江出土的古文化遗址有商代遗址和春秋战国遗址。元朝末年，洪江古商城已成为湘黔边境的大墟场，明清时期更是成为湘西南扼守湘、滇、黔、桂、鄂物资集散通道的商贸重镇，被称为“五省通衢”。明清以后，洪江商贾云集、店铺如林，
民俗与文化
由于洪江自古与江南的商业往来就很密切，因此洪江市至今仍然保留着与湖南其他地区截然不同的生活和文化习俗。这些习俗更加接近于江南和沿海地区的生活习俗。
祭灶 洪江每年腊月二十三要祭灶神。洪江人腊月二十三的晚饭后送灶，在锅内点上一盏清油灯，装香、点烛、烧纸、叩头，祈祷灶神，多是说些诸如“上天说好话，下界降吉祥”之类的好话，有的人家还在门联上写上这些内容的对联。腊月三十晚再接灶神，祭祀礼仪如腊月二十三祭祀程式一样。
?祭灶传说
关于洪江的祭灶，还有一个传说。相传古时候有一个浪荡公子把家里勤于持家的妻子给休了。结果妻子改嫁后把新夫家操持的井井有条，蒸蒸日上。后来有一天一个乞丐来到她家讨饭，妻子发现这个乞丐正是自己的前夫，那个浪荡公子羞愧难当，一头撞到灶台上死了。妻子见状悲痛难当，就在灶台前自缢。从此洪江人把他们奉为灶王灶婆，以此为戒。
抢喜筷 抢喜筷就是当新娘的花轿抬离女家中堂时，女方家把红筷子抛撒在中堂里，男女两家接送亲的亲戚都会去抢，以为吉利。
线吊棒 这是洪江闹新房的一个主要节目。即用一根红丝线的两头，紧紧拴住两个鸡翅膀，让新郎新娘同时各吃一只鸡翅膀，而且不能用手。新郎和新娘拉来推去，要颇费一番功夫才能将鸡翅吃完。吃完鸡翅还要再吃鸡腿。这成为洪江人祝贺新人的吉祥方式。
气候与游季
洪江市属于亚热带季风性湿润气候，雨量充分，四季分明，气候温和。全年的平均气温在17度左右。年平均降水量1378毫米。洪江市的气候环境十分适合旅游。最佳游季在每年的春季和秋季。
交通
洪江到怀化70公里左右。没有火车直达，一般都是先到怀化市，再从怀化市转车到洪江。或者可以从凤凰坐车到洪江。洪江内共有八路公共汽车。租摩托车游览30元/人/天，出租车起价5元，三轮摩托车0.5～1元起价，非常便宜。
铁路
北京—怀化 T61次，北京西站发车，18：40分—次日16：41分，空调特快； K267次，北京西站发车，11：50分—次日13：47分，空调快速；L89次，北京西站发车，8：46分—次日19：15分，普快。
广州—怀化 K192/K193次，15：56分—次日6：00，空调快速。
上海—怀化 1527次，15：00—次日15：46分，空调普快。
成都—怀化 1037/1040 次 15：30分—18：42分，空调普快。
张家界—怀化 2011次，17：28分—21：31分，空调普快。
桂林—怀化 2412/2413次，桂林北站发车，19：12分—6：02分，空调普快。
吉首—怀化 L616/L617次，19：18分-21：24分，空调普快。
公路
怀化—洪江 怀化南站有中巴直达洪江。票价18元/人。普通中巴15元/人。始发车时间为每天的7点，之后每隔半小时到一小时就有一辆车到洪江。
会同—洪江 到会同汽车站坐每天7：20分的中巴，每半小时到一小时一辆，路程为50公里左右，票价8元/人。
深圳—洪江 每天中午12：00有一趟车，为长途旅游大巴，价格在30-40元左右，路程全长1200多公里。
凤凰—洪江 凤凰县城的汽车站每天都有到洪江的中巴，票价为20元/人。或者可以从凤凰坐到怀化县城的车，每天的9：00到11：00有车，票价为20元/人，再到怀化转车前往。
住宿
洪江的招待所不少，但住宿条件都很成问题。有的招待所墙壁熏黑，卫生实在是不怎么样。但是价格比较便宜，一般20元/ 床。
推荐住宿
洪江宾馆 这是洪江市政府直属的宾馆，位于洪江的中心地段。住宿条件很好，有闭路电视，独立卫生间，国内外直拨的电话，24小时热水。共有客房300多间。豪华间160元，普通间有120元，80元两种。电话：0745-7623492。
飞达宾馆 这是洪江综合设施最齐全的宾馆。坐落于沅江大道与雄溪路的交界处，交通很便利。宾馆设有桑那、网吧、夜总会，房间内有电话、电视、独立卫生间，标准间有128元和88元两种，电话0745-7637888。
桥头宾馆 坐落于洪江大桥附近，市中心的繁华地带。是洪江最好的宾馆之一了。豪华间内设空调，电话、电视、独立卫生间，128元和118元两种。标准三人间108元；标准双人间和单人间都是有风扇，电视，公共卫生间，分别为68元和38元。另设钟点房，20元/小时。电话：0745-7634848。
沅江路旅社 在肖恒庆油号的窨子屋里，国营的，3～4元一晚，双人间5元。
龙兴旅社 沿江路上，一所家庭旅馆，双人间40元，单人间20元。不过床位少。
餐饮
推荐美食
洪江酱炒子鸭 这是到洪江来不可不吃得一道菜。它的特点就是把整只鸭拆散成各个部件分别加酱炒制。炒子鸭必备四大件——子鸭、甜酱、子姜和紫红辣椒，先将子鸭切成一寸见方的小块，用武火爆炒，拌上甜酱、子姜、紫红辣椒和五花肉，加上香葱、大蒜等佐料以及鸭血粑，其味无穷，其中鸭血粑更是别具风味。
这道菜色泽棕红亮泽，酱香味醇厚，咸鲜微辣。是洪江每个饭馆的必备菜品。一般一盘酱炒子鸭的价格在15～20元左右。
胜春酱园的面酱 作为洪江古商城保留下来的老字号，胜春酱园的面酱可是城里最正宗的用来炒酱炒子鸭的酱。据说只有用它的酱炒出来的鸭才能把香味完全渗透进鸭肉中。
红油榨菜大包子 在沿江路上的一个小门脸里。包子皮很甜，馅是榨菜和红辣椒，吃起来甜中带辣，辣中用咸。5毛钱一个，个头都不小。
灯盏巴 洪江当地的一种油炸小吃，在小吃档都能买到，0.2～0.3元一个
?夜市
洪江桥头下有个夜市一条街，大多是大排挡，火锅之类的，一般5～8元一个人。
?吃饭小窍门
在洪江的饭馆吃饭有个窍门，就是不能点那种制作时间很长的菜，因为洪江人的习惯是把菜都做好后放到一个大盘子里一齐端上来，要是点了些很难制作的菜，估计还等不到享口福肚子就该抗议了。
娱乐
维多利亚茶艺楼 这是洪江市档次最高的茶楼。它座落在交通繁华的新民路和沅江路交汇处，背靠美丽的沅水巫水河，风景怡人。是小憩，休闲聚会的好场所。店内的茶品价格也不算很贵。还可以品尝他们的自制糕点。电话：0745-7662886。
特产
洪江牌桂花酒 “春酒甘如乳，秋酿清如华”，洪江牌桂花酒继承民国时期当地著名“苏酒”的传统工艺，结合现代科学原理酿成，鲜美醇厚，风格独特。1984年度评为湖南省的省优质产品，远销黔、滇、川、江、浙，年销500多吨，老少皆宜。
洪江“洪油” 始于清嘉庆年间（1796--1820），以桐油作原料，加入桐籽炒枯之后榨出的子油，洗油熬炼而成。因其色红，故又称红桐油，光泽度好，颜色鲜艳，附着力强，耐水温，防腐期比桐油涂上的木制品长3～5年。
瓷器 洪江的瓷器非常有名，像青瓷花瓶，银器等等，做工精美，而且价格不贵。据说很多都是从民国留下来的古董。经常有些电影电视的摄制组到这里购买当作布景道具。
■网吧
洪江市有很多的网吧，不过这些网吧一般都和游戏机厅连在一起，上网速度也不快，一般是1-1.5元/小时。
■特别提示
洪江的治安不是很好，经常出现偷盗情况，所以旅行者一定要看关好自己的财物。
推荐游程
洪江二日游
D1：上午到达洪江，从苏州会馆出发，参观盐务局、高家窨子屋、四川会馆、胜春酱园、财神殿。中午在洪江市吃饭，下午参观太平宫戏台、洪江文化馆、陈渠珍报馆、何键钱庄、陈荣信商行、庆元丰巨宅、烟馆、青楼、长沙会馆。晚上离开洪江去往怀化。
D2：下午到达洪江，参观高家窨子屋、胜春酱园、四川会馆。晚上看洪江夜景，宿洪江的宾馆。第二天上午参观太平宫戏台、陈渠珍报馆、洪江文化馆、何键钱庄、陈荣信商行、庆元丰巨宅、烟馆、青楼、长沙会馆，下午离开洪江。
特色看点
●天井
洪江窨子屋的天井分干天井和湿天井。湿天井就是没有顶的，雨水可直接进入院子，而干天井上有一个上面铺明瓦的顶篷，还有一种半干半湿顶，也就是顶篷的中心是分开的，可能既方便采光，又能起到一定的挡雨作用，真是形式多样。
●太平缸
当年有钱的窨子屋的主人建来储水灭火及养鱼观赏的，四壁雕花，相当讲究，据说读书人家就雕梅兰竹菊，商家就雕金钱福寿，也有雕鱼跃龙门的。
●排水系统
洪江古城下面有一套完整的下水系统，每座窨子屋中心的天井所通的下水道都是通向那里，都是从前建城时所修的，而直到今天从没发生过任何堵塞或积水的情况。
●特色标语
洪江的街上有一个很有特色的景象，就是不同时代的标语的痕迹相互覆盖。比如一个墙上钉着“报馆旧址”的大门上方刷着“一心革命”四个红漆大字，而字上又被贴了“迎春接福”的春联横批。这些标语和路牌可谓见证着洪江在历史上留下的每一步。
●老字号
洪江古商城中老字号现存的有胜春酱园，陈渠真报馆等多家，他们有的现在还在营业，有的则已经作为历史文物被保存起来供游人参观。走在洪江古街的石板路上，欣赏着道路两旁的老字号门脸，历史的感悟定会涌上心头。
?古巷的彩色灯笼
在洪江城的古巷里，有的门前挂着彩色的灯笼，那就表示是值得一游的景点。可以说是当地的一大特色之一。
主要景点
●郑板桥的真迹
郑板桥的那句名言“吃亏是福”。真迹就保存在现在的洪江陈荣信商行中。据说当年陈荣信和郑板桥是朋友，陈做生意吃了点亏，生了一肚子气，郑板桥就亲手写下了这个字幅送给他。
●高家窨子屋和高家大院
高家大院的窨子屋是整个洪江古商城建筑特色的代表，也是整个洪江最大的一座窨子屋。它的特点就是就是高为二至三层，中心的天井从大到小渐渐收口，天井下用弯曲的木板装饰成极为漂亮的衬托。三层上南北间有天桥通连。屋顶还有一个晒楼，极具特色。而外墙则是高高的封火墙，即使一墙之隔的邻居失大火，也可保自已这边全无损失。站在高家大院里，你仿佛能听到当年在这座古商城中门市兴旺，客来人往的繁华景象。
?窨子屋结构
窨子屋一般都是一楼做店面，二层是仓库，三楼是居室，如有两进的就后院是居室。至于为什么把二楼作为仓库而不是一楼，这是有原因的。因为当地气候潮湿，如果把东西囤积到一楼那么容易发霉变质，因此放到二楼。
●太平宫
被称为洪江当地的石雕门之最。是当年著名的十大会馆之一。可惜毁于文革时期。如今只剩下了一座石雕大门。但这座大门上精致的石雕图案仍然能够反映那一个时代的建筑艺术。
●洪江古商城文化馆
馆内收藏了关于洪江历史和商业繁荣的许多珍贵的文物和历史资料。通过这些你可以更加深刻清楚地了解洪江古商城的兴衰演变。
门票：2元
