迎着曙光，车行80多公里，穿越茫茫戈壁，在早冬的寒风中，我们终于看到了沧桑阅尽的玉门关。
荒凉的戈壁滩上，朝阳照耀着像方盘一样的玉门关。它的四周，是岁岁枯荣的沙漠植物骆驼刺和芨芨草。土黄色的墙体，泛着清晨的光泽，亦如2000多年的沧桑已被抖落。当年，这里来来去去的商人、官兵、宗教信徒和黎民百姓，从西域而来，走向大汉天子；从中原而去，奔向滚滚红尘。当战争的烽烟和商贾的繁荣一同淡漠，这孤独的玉门关，依旧守护着这里，遥望着长安。
一旁的疏勒河，已结起薄冰，和着白白的盐碱，让枯黄的荒原透出了亮色。蓝天之下，荒野之中，几乎不再流淌的河水竟显得明亮清澈。
从玉门关往西十公里，就到了汉长城遗址。去年在北京出差一个月，一个人跑到河北的金山岭，看原始的野长城。那时就对长城充满了兴趣。此刻，站在最古老的长城边，看着用泥土、红柳、芦苇粘合砌成的汉时长城，对先人们的智慧和能耐钦羡不已。在没有任何机械式工具又缺少泥土和植物的戈壁荒漠中，古人竟然用这种最简单的方法，修造出屹立千年的长城。望着绵延却断断续续的长城，以及其间的烽火台，想象着一夫当关的英雄气概和烽烟四起的边关景象，恍若尘世的迷茫油然而起。
由汉长城往东行，距离玉门关12公里处，就是汉朝时代的河仓城。这个汉时囤积粮草的要害地，丝绸之路北道的重要粮仓，如今已被风蚀成残垣断壁。据说，西汉时，古人将酒泉、敦煌郡的粮草从旁边的疏勒河运送到这里存储，供玉门关、阳关守卫所用。虽然诺大的一座城只剩下了几个城际角蹲，但看河仓城的规模和气势，仍可以想见当年这里曾有的繁荣。只是，风尘褪尽，铅华已逝。留给这片土地的，是再也无法想象的羌笛悠扬，和春风阵阵。
由玉门关往东南驱车70公里，就是“西出阳关无故人”所在地了。正午时分，车子在戈壁上飞驰，海市蜃楼的景象居然就在眼前。我们惊呼起来这难得一见的奇观。这就是西域的旅行，所有的惊喜都在计划之外，神秘新奇。
阳关故址50块钱门票，俨然一个影视城，非常没有必要，强烈建议不要去。所谓的阳关大道，只是红山口中一片凹地。当年，官兵驻守阳关，与敦煌、玉门关成“品字”格局，互相倚重，形成对辽阔边塞的有力守护。往来于边关的商人，必须缴纳关税，方可走上阳关大道，得到饮水、粮食和休息，否则就只有在茫茫的沙漠中迷失方向。阳关古城传说也有数万民众，只是因为流沙和洪水，渐渐将城池毁灭。
对阳关极度失望的我们俩，草草吃下干粮，爬上戈壁碎石堆积的红山口。一汪清水湛蓝地呈现在我们眼前，我们真没想到，当地人不以为景点的“野麻湾”（汉朝时又称“渥洼池”）竟然是如此天仙景象，远胜过昨天看过的月牙泉。蓝天映衬之下，水湛蓝如碧，与一旁的红柳杨树等植物相映成景，颇几分喀纳斯的味道了。
回敦煌的路上，专程去看了看党河水库。本来对党河水是有几分向往的，在莫高窟没有看见。党河水库几乎就是敦煌人的生命源泉，水质清澈湛蓝，若非戈壁荒山，水天一色的景象，俨然茫茫大海，令思绪海阔天空。
敦煌市区吃过晚饭，准备坐晚上的火车到嘉峪关。按照计划是要去火车站旁边的一个胡杨林。我和迎儿都极度酷爱胡杨，极想去额济纳，可昨晚听一个刚从额济纳回来的当地人说，胡杨的叶子已经掉光，没有看头了，我们便死了心。听说这里有胡杨，但昨晚看过子鱼拍的相片，叶子却还是绿色的，也就没了兴趣。于是，一天的行程中，去看胡杨也成了无关紧要的安排，一直磨蹭到接近6点。
两个人花50块钱，走进胡杨林，顿时开始大呼小叫。不大的林子里，满满地绽放着金黄色的叶子。这不就是我们梦想的金色胡杨吗？醒豁过来，赶紧拍照，一边拍一边骂子鱼忽悠了我们。到今天也没想通，他是个什么相机啊，怎么能把这么漂亮的胡杨拍成绿色的呢？
迎儿坚持要退掉车票留下住一晚，明早再来。还说到时候要带上咖啡在树下发呆半天。对这种极度小资的80后想法，我当然没法赞同，可又不便直接打击她。便以我见过的塔里木胡杨和喀什葛尔胡杨苍桑虬劲的姿态引诱她离开，说这里的胡杨虽然叶子美，却没有胡杨3000年生命的力量，太柔美太纤细，明显是年岁不够，没有胡杨的峻峭风骨。没想到这小女孩居然听进去了。得意之余，再次佩服自己的三寸不烂之舌。
事实证明，俺的抉择非常英明，因为，我们第二天就见到了梦中的胡杨。
河西走廊首列双层
额济纳加河西走廊